Jeff Hoffman, световно признат предприемач и създател на Booking.com, ще бъде главен лектор през втория ден на Balkan eCommerce Summit 2025. Като един от основателите на Priceline.com и ключова фигура зад редица стартъпи, надхвърлящи оценка от милиард долара, Jeff е изградил забележителна кариера в областта на технологиите, туризма, медиите и музикалната индустрия.
Jeff обаче не е просто сериен предприемач – той е автор на бестселъри, носител на престижните награди Emmy и Grammy за своята продуцентска дейност, както и отдаден филантроп. Неговият професионален път – белязан от смели решения, ненаситно любопитство и непоколебима отдаденост към решаването на реални проблеми – е съкровищница от уроци за всички, които развиват бизнес на динамични и перспективни пазари като Балканите.
Кои са основните възможности и предизвикателства за онлайн предприемачите на Балканите и как могат да останат конкурентоспособни и да се развият на глобално ниво?
Ключът към глобалния успех лежи в разбирането на така наречения product/market fit – дали новите пазари имат същите потребности и очаквания като сегашните ви клиенти? Съществуват ли регулаторни или логистични пречки, които биха могли да забавят експанзията ви? Например, при нашето разширяване, в Азия, съзнателно подминахме Япония, тъй като бизнес изискванията там бяха прекалено усложнени и щяха да възпрепятстват растежа ни. Балканите обаче представляват достатъчно мащабен и разнообразен регион, където можете да изпробвате концепцията си и да изградите стабилна бизнес основа. След като постигнете успех тук, насочете се към международни пазари, които наподобяват вашите местни условия.
Същевременно, да останете конкурентоспособни означава да поддържате любопитството си живо. Изкуственият интелект в момента е най-влиятелната тенденция в продуктовото развитие – проучете го задълбочено, експериментирайте с него и открийте как може да бъде полезен за вашия бизнес или вашите клиенти. Но не се ограничавайте само до AI. Обърнете внимание и на други технологии като виртуална реалност, добавена реалност или дори холография. Задайте си въпроса: „Какво би могло това да направи за мен или за клиентите ми?“ и се стремете да бъдете пионерите във вашия бранш, които прилагат иновативни инструменти за решаване на познати проблеми.
Казвал сте, че любопитството е ключ към успеха. Смятате ли, че това е нещо вродено, или може да се развие?
Смятам, че значителна част от любопитството е вродена и се корени в нашата ДНК. Някои хора просто са естествено любознателни към света около себе си. Въпреки това вярвам, че предприемачите и иноваторите могат целенасочено да развият своето любопитство, ако възприемат навиците на любопитните хора.
Лично аз например си поставям предизвикателство всеки ден да науча поне едно ново нещо. Позволявам на любопитството си да ме води към нова статия, видео или среща с непознат човек, след което обобщавам наученото в едно изречение. С течение на времето тези отделни „точки“ от знания започват да се свързват помежду си и ми разкриват нови перспективи и тенденции.
Наричате себе си „сериен предприемач“, като се фокусирате върху само един проект в даден момент. В динамичния свят, как разбирате кога е време да продължите напред?
Постигнал съм голяма част от своите бизнес и кариерни цели, защото въпреки че съм се провалял неведнъж – съм се провалял БЪРЗО. А също така съм успявал бързо. Причината е, че знам кога да се откажа – кога една идея просто не работи.
Моят съвет е да започвате всяка година – на 1 януари – като си запишете как искате да изглежда компанията ви на 31 декември, когато годината приключи. Направете този списък възможно най-ясен, измерим и количествен. След това създайте втори списък – опишете как би изглеждал провалът за вас. През годината можете да правите корекции, но ако дойде краят на годината и резултатите ви приличат повече на определението ви за провал, тогава е време да продължите напред и да се заемете с нещо ново в живота си.
Постигнал сте успех с няколко стартъпа. Можете ли да споделите история, в която нещата се объркаха, но вие успяхте да ги преобърнете? Какъв урок научихте?
Най-важният урок е: започнете малко и започнете локално. Престанете да се опитвате да „спасявате света“ и да завладявате глобалния пазар още от първия ден.
Първият ми стартъп беше създаването на киоски за чекиране, които днес виждате по летищата – където сами се регистрирате и си разпечатвате бордната карта. В началото разказвах, как ще променя пътуването навсякъде по света и ще автоматизирам всички летища. Това беше прекалено амбициозно – твърде мащабно и твърде широкообхватно. Хората, особено авиокомпаниите и летищата, не вярваха, че мога да постигна това.
Тогава преосмислих целта си: исках само да инсталирам една машина на едно летище, за да демонстрирам какво мога. Тази цел звучеше постижима и хората ми дадоха шанс. Урокът беше научен – а останалото е история.
Как опитът Ви в индустрии, различни от технологичния сектор – като медии и развлечения – Ви е помогнал да усъвършенствате предприемаческия си подход? Какъв е потенциалът за иновации, когато предприемачите комбинират идеи от различни сфери?
Твърде често се вглеждаме единствено в конкурентите от собствената си индустрия, за да анализираме тенденциите и потенциалните заплахи. Не допускаме, че привидно несвързани сектори, могат да ни предложат ценни уроци. Така пропускаме огромни възможности. Някои от най-революционните идеи в света са възникнали именно когато хората са съчетали концепции от различни области, за да създадат нещо новаторско в собствения си бранш.
Лично аз временно напуснах технологичния сектор и навлязох в медиите и развлекателната индустрия точно поради тази причина – за да усъвършенствам маркетинговите си умения, изучавайки един коренно различен свят. Открих подходи и решения, които никога не бих срещнал в рамките на технологичната индустрия.
Кои качества и подходи у предприемачите от Балканите Ви правят най-силно впечатление в глобалния контекст и как те могат да използват своите уникални предимства, за да се наложат на международния пазар?
Някои от най-вдъхновяващите предприемачи, които съм срещал, са именно от Балканите. Те се отличават с изключително трудолюбие, всеотдайност и страст. Мнозина от тях идват от среда с повече предизвикателства, което ги е направило още по-изобретателни и находчиви. Имам два ключови съвета за предприемачите от региона:
Първо, излезте онлайн и проучете какво работи в други краища на света – и приложете тези доказани практики тук, на Балканите.
Второ, превърнете различията си в конкурентно предимство. Вместо да се оплаквате, че в някои страни е по-трудно да се развива бизнес, обърнете това в позитив и заявете с гордост: „Ние сме по-креативни от останалите, защото обстоятелствата ни принудиха да бъдем такива.“
Какви нестандартни или креативни подходи сте използвали, за да ускорите растежа на вашите проекти, и как подобни тактики могат да бъдат приложени от предприемачи в сферата на електронната търговия?
Определено сме прилагали нестандартни стратегии и подходи, за да ускорим растежа и да се разширим по-бързо. Създавахме атрактивни и необичайни стикери с лепящ се гръб, за които знаехме, че хората ще искат да вземат със себе си и да залепят у дома. Раздавахме безплатна храна на студенти само за да ги привлечем да дойдат и да видят нашата демонстрация. Обикаляхме с брандирани автомобили и ги паркирахме на оживени места – и това са само част от нестандартните ни тактики.
Каква е ролята на разнообразието в екипа за постигането на баланс между аналитично мислене и креативност? Как предприемачите в електронната търговия могат да изградят такава среда за устойчив успех?
Погрижете се да изградите балансиран екип – с представители от всяка ключова функционална област. Лично аз поканих художник да се присъедини към екипа ни, за да оцени нашите киоски за чекиране. Тя преобрази изцяло дизайна им – направи ги по-приветливи и по-малко стряскащи за потребителите. Това беше перспектива, която техническият ни екип не би могъл да забележи. Беше необходим поглед на творец.
От бързото преодоляване на неуспехите до глобалното мислене – прозренията на Jeff Hoffman ни напомнят, че иновациите започват на местно ниво, че любопитството е двигател на пробивите, а устойчивостта превръща предизвикателствата във възможности. Неговата история доказва, че с правилния подход дори от Балканите може да се роди следващата революционна идея на световния пазар.
📅 Не пропускайте срещата с Jeff на живо на Balkan eCommerce Summit 2025 – мястото, където се пресичат смелите стратегии и свежите перспективи. 🎟️ Осигурете своя билет сега на: balkanecommerce.com
